“我勸你省省罷！”酈邑長公主一聲嗤笑，“成王敗寇的事,從來不是你覺得有把握就行的,更不是有一個淑妃位分和皇子就行的！”

“還有鳳家啊。”

“可笑！”酈邑長公主質問，“難道當年就沒有鳳家？”又道：“我的母親不僅是先帝的鳳淑妃,還是寵妃,而你這個淑妃算什麽？不過皇上為了遏制範皇後，才冊封的你！以我母親當年寵冠後宮之勢,尚且不能掌控朝局,你何以認定自己可以？所以你腦子清楚一點兒，不要為了一個淑妃之位，就生出不該想的的念頭！”

鳳淑妃咬了咬唇,不言語，顯然不會因為長公主幾句話就改變主意。

酈邑長公主又道：“再者你想想，當年英親王和襄親王下場如何？你要知道，那時候他們可都是成家立業了。”頓了頓，“而十二皇子才是個半大小子，無官無職，無兵無權，手上什麽都沒有！”

鳳淑妃低頭喃喃，“過幾年……，過幾年他就會長大的。”

“等過幾年十二皇子長大了，想奪嫡，蕭鐸和蕭湛能容得下他？他拿什麽跟兩個手握兵權的哥哥爭鬥？”酈邑長公主嘆了口氣，“咱們和蕭鐸一條心，那是聯手，若是彼此生分，那就是對手！”

----強強聯手才有勝利一搏的希望，兩下分裂，只會一起粉身碎骨！

這個道理鳳淑妃不是不明白，而是不甘心，“或許皇上會多活幾年呢？或許那時候十二皇子也建功立業了呢？”侄女的那個夢，把自己說的那麽慘，誰知道有沒有編造的成分？忍不住帶出一絲渴求，“長公主，你就不能再等幾年看看？”

酈邑長公主斷然道：“等一百年也是不行！”

“為何？！”鳳淑妃除了不解，還有怨懟，“我知道蕭鐸現在年紀長，又得皇上歡心，手中還有兵權，可是十二皇子將來也可以有啊。”她問：“為何長公主連一個等待的機會都不給？就如此武斷做了決定。”

酈邑長公主淡淡道：“因為比起阿鸞來，你就是個蠢貨！”

若不蠢，若不急躁，哪怕心中有了別的想法，也該在人前掩飾才對，而不是當著外人不護著侄女，----生怕別人不知道她和侄女生分了。

皇帝的深意，當時自己並沒有敏銳的反應過來，但是後來想想，既然蕭鐸有做潛龍的資質，自然是要接受一番考驗的。

等皇帝將來百年之後，還有一大堆嬪妃和皇子、公主，以及大臣們，這些人都少不了拉幫結派的。若是下一任天子不能容人，勢必一場腥風血雨的清算，這不是皇帝願意看到的，----他想要一位更加仁厚寬厚的儲君，善待效忠過他的人，善待他曾經寵愛過的人，善待他辛辛苦苦守了幾十年的江山基業。

而在那短暫的時間裏，阿鸞不僅反應過來了，還做出了幾乎堪稱完美的表現，將不利的局面逆轉過來，成功的在皇帝心裏為她加了分，同時也是為蕭鐸加了分。

皇帝既然已經有屬意蕭鐸的意思，鳳家就更不能拆臺，至於鳳淑妃腦子發熱，沒人支持，根本就蹦跶不出什麽大花樣！等等……，不會鳳淵他們也跟著發熱了吧？

酈邑長公主決定明兒就去一趟鳳家，見見鳳淵，眼下不想再跟鳳淑妃多說，一句話都沒有，便領著人徑直走了。

出了門，她淡聲吩咐道：“起駕，去景合宮。”

******

景合宮內，升平公主正在陪著鳳鸞說笑，講起月餅，“今年我府裏做了一些新鮮月餅，給母妃送了幾盒子，回頭嫂嫂帶一些回去，讓哥哥和侄兒們一起嘗嘗。”

“多謝公主。”鳳鸞微微含笑，“今兒有口福，可是沾了公主的光了。”

升平公主笑道：“嫂嫂這麽說就見外了，不值什麽。”

一副姑嫂和睦的景象。

蔣恭嬪微微不悅，----要送月餅，直接讓公主府的人送到端親王府便是，女兒這番作態，無非是要找個話題跟鳳氏說話，好生巴結嫂嫂罷了。

可惜蔣恭嬪娘家不顯，年輕時的聖眷也不算多，只是運氣比較好，少有的幾次被皇帝寵幸都懷了孕，生下一兒一女。當年為了爭奪皇帝的寵愛，費盡心機，兒女們都是扔給嬤嬤們照看，感情上不是很親近。加之失寵多年，典型的是靠著兒子和女兒撐住位分，所以對待兒女不敢太嚴厲，母親的架子就不足了。

因而即便不悅，也並沒有開口說女兒和兒媳。

況且怎麽說啊？難道姑嫂和睦不對嗎？總不能埋怨女兒和嫂嫂親近，不幫著自己踩鳳氏吧？說開了，臉面都要丟到爪窪國去了。

蔣恭嬪臉色一陣晴，一陣雨，陰晴不定。

穆之微低眉斂目坐在旁邊，心裏思量，自己一個小小庶女，在這些身份貴人眼裏連根蔥都不是。更不用說，眼下還沒有正式冊封，身份尷尬，魏氏不宜多說話，因而連呼吸都是細細的，恨不得化作無形不存在。

“小穆氏。”蔣恭嬪忽地開口，笑道：“今兒是你第一次來景合宮，往後又要去王府服侍老六，來，本宮有東西賞你。”說著，從手上掠下一對金鐲子來。

穆之微聞言一愕。

自己本來就是被強行塞進端親王府的，鳳氏正滿心不痛快，蔣恭嬪還要拉著自己出來惹眼，----她們婆媳鬥法，何苦拉上自己做踏腳石？可是念頭一瞬閃過，明白不能拒絕，更不能遲疑，當即浮起受之有愧的表情，“多謝恭嬪娘娘賞賜。”

蔣恭嬪笑道：“戴上罷。”說著，轉頭看向了鳳鸞。

鳳鸞心下琢磨著，這是什麽個意思？讓自己也再賞賜穆之微一份東西？合著自己不痛快了，她蔣恭嬪就痛快了？心下嗤笑，蔣恭嬪雖然貴為嬪妃，心思還是和那些小門小戶裏愛刁難媳婦的婆婆一樣，上不得大臺面。

“母妃。”升平公主不等嫂嫂說話，就朝母親撒嬌，“你可不能偏心，只賞給小穆氏好東西，不賞賜給女兒和嫂嫂啊。”

----楞是把蔣恭嬪的意思給扭曲了。

蔣恭嬪眼睛一瞪，自己怎麽生了這麽一個胳膊肘朝外拐的女兒？！

鳳鸞覺得小姑子真是個妙人兒，原本也想上前撒個嬌，讓蔣恭嬪大出血兼氣悶到肝疼的，想想算了，到底蕭鐸那邊還要留點情面。因而只是含笑勸道：“升平，娘娘平時給你的好東西還能少了嗎？今兒娘娘是第一次見著小穆氏，才打賞的，你就別拉著當陪襯，替你自己討好東西了。”

升平公主聽她把“公主”換做了“升平”，親近之意不言而喻，心下一松，自己的媚眼兒總算沒有拋給瞎子看。且這個嫂嫂有分寸，並沒有真的就跟著來討要東西，和聰明人打交道，就是省心。

因而摟著母親笑了笑，“罷了，回頭女兒再找母妃要東西。”

穆之微心裏有了數，看來蔣恭嬪地位委實一般，連親生女兒都不太敬重，----升平公主居然不幫著母親說話，一心只想討好嫂嫂，為將來打算。心下不免沈沈，這有從側面說明了鳳氏的地位，自己進了王府以後，得謹慎又謹慎才行。

蔣恭嬪心裏窩了一腔火氣，推開女兒，“別揉了，衣服都給你弄皺了。”

升平公主笑笑，親手拿起茶壺續水道：“我給母妃倒茶。”

正說著話，酈邑長公主從外面來了。她一來，蔣恭嬪更加不能發作，少不得和女兒說起家常裏短，問起駙馬和孩子來。酈邑長公主則和鳳鸞說著閑篇，丟下穆之微一個人好似不存在，----但她面不改色心不跳，一直含著微笑，好像根本沒有察覺到自己的尷尬處境，一直保持恭順之色。

等蕭鐸一來，就見母親在和妹妹說話，姑姑在和妻子說話，旁邊低眉斂目坐了一個穆之微。走上前來，看也不看她，先跟母親和姑姑行禮，再和妹妹、妻子打招呼，說了幾句中秋節慶話，便起身告辭，“上午是昊哥兒和婥姐兒的生辰，先回去了。”

蔣恭嬪讓人拿了一對虎頭帽出來，“給哥兒和姐兒的。”不說好東西，竟然連一點金銀俗物都沒有，看起來委實寒磣了點兒。

鳳鸞微笑道：“多謝娘娘賞賜，娘娘的針線必定福澤哥兒和姐兒。”

----好歹給婆婆把面子圓了。

蕭鐸心下松了口氣，等告辭出去，趕緊補償她道：“我給孩子們準備了好東西，回去拿給你看，你一準兒會喜歡的。”

鳳鸞笑道：“王爺準備的東西，自然是好的。”

酈邑長公主瞧不起蔣恭嬪的寒磣和刻薄，可是當著鳳鸞的面，又不好說，免得讓她夾在中間為難，忍了忍，轉頭朝穆之微發作道：“不知道穆姑娘自個兒是怎麽進宮來的？若是沒有馬車，我讓人去給你備一輛，送你回去。”

穆之微是被穆家的人送到宮門口，秦太後讓人擡轎來接的，可是這話怎麽說的出口？說出來，豈不是把穆家人想塞女兒的念頭表白了？因而只是低垂著頭，細細聲道：“多謝長公主殿下的恩典。”

酈邑長公主腳步一頓，朝著蕭鐸和鳳鸞道：“我去找人給穆七姑娘安排馬車，你們先走罷。”等他們小兩口再三道謝後告辭，然後看向穆之微，冷冷道：“回去以後告訴你老子，惜福養身，當心吃太飽回頭撐壞了。”

穆之微頓時面色一凜，“是。”繼而咬唇，不敢多置一詞。

******

“酈邑長公主真是這麽說的？”穆二老爺一張臉變成了豬肝色，想要罵，掂量了下分量，又罵不起，只得恨恨咬牙，“管的寬！端親王府的事與她何幹？便是那王妃鳳氏，和酈邑長公主也隔了幾代親，又不是她的親孫女兒！”

穆之微不敢多言。

其實原本想過隱瞞這句話，免得父親生氣，牽連到看著自己不順眼，可是又擔心事後走漏出來，到時候更要被怪罪，只得說了。

“是啊。”穆二夫人接話道：“聽說酈邑長公主一直都很護著鳳氏，許是因為她自己的兒女都在霍連，找不到人疼，就隨便抓個親戚晚輩來護犢子。”

“誰知道！”穆二老爺略煩躁，“罷了，反正之微的事情敲定下來，已經板上釘釘的端親王府側妃，別人說幾句就說吧。”繼而揮了揮手，“你們回去，今兒先好好過一個中秋晚宴。”

穆二夫人領著穆之微出去，小聲交待道：“眼下宗人府的冊封禮書還沒有到，先不要聲張，免得長房那邊知道出事端，你嘴巴緊點兒。”又叮嚀，“長公主的話更是誰也不要亂說！”

穆之微忙道：“女兒省得。”

哪知道到了中午，外面就傳來了消息，有關端親王府的，“皇上剛剛下了旨，說端親王妃鳳氏溫婉大度、賢良淑德，故冊封其子蕭允昊為端親王府世子，用以嘉獎鳳氏做出的表率。”

“當真？！”穆二老爺大吃一驚。

一般來說，嫡長子雖然是妥妥的世子沒錯，但也難保會出差池，比如先前令嘉所生的崇哥兒，就被牽連失去了世子之位和嫡出身份。更不用說孩子還小，誰知道長大會不會“品行不端、言行有失”，難保不會出個錯兒，甚至病了、夭折了，養不大也是常有的事。

所以一般冊封世子，差不多都是成年以後的事了。

皇帝的這道聖旨，不僅直接確認了蕭允昊的世子之位，還無疑給鳳氏母子都鍍了一層金，一層保護，----萬一蕭鐸真有潛龍之相，登上帝位，蕭允昊憑著先帝的找到冊封讚語，便是以後做太子的最佳保障，輕易攻擊不得。

細想想，穆家雖然算計送了一個女兒進端親王府，但是賺到的卻沒鳳氏多啊。

穆二老爺在震驚中慢慢回神，繼而又想起另外一層，既然誇鳳氏賢良淑德，怎麽不把女兒的側妃冊封也給一起辦了？鳳氏得皇帝的讚語，她的兒子得了世子之位，難道侄女還就這麽懸空著，沒個著落不成？

三天後，宗人府來人到穆家遞上冊封側妃禮書。

既不是皇帝親自下旨，也沒有皇太後的懿旨，就是冷冷清清塞了一道禮書，上面挑選好了吉日，讓穆家第七女按照吉日吉時進端親王府，然後就沒別的了。

穆二老爺捧了禮書千恩萬謝，回了屋，則是氣得捶胸頓足。

感情白搭一個女兒，就是為了成全鳳氏的賢良名兒？成全蕭允昊的世子之位？然後他不知道的是，郁悶吃虧的事還在後頭呢。

到了下午，穆之微打扮一新吹吹打打出門，然後送去了端親王府。

側妃雖然是上了玉牒，卻是納，不是娶，蕭鐸當然不會親自過來接人，只等穆之微進了門，好和鳳鸞一起看著她敬茶便是禮成。

“王爺、王妃娘娘，穆側妃進門了。”

片刻後，便有人扶著挽了婦人頭的穆之微進來。

屋子裏一片空曠安靜。

穆之微低著頭，臉上多少有點新娘子的嬌羞，一步步進門，不敢擡頭亂看，方才一路連王府的格局都沒敢看。聽得耳畔一位媽媽喊道：“新人敬茶。”，然後便有丫頭捧了托盤上來，中間放著兩盞清茶。

她在家已經練習過多次，上前先跪下，然後穩穩當當端了茶，第一盞先敬蕭鐸，聲音溫柔又不甜膩，清雅道：“王爺請喝茶。”

蕭鐸面無表情的接了，抿了一小口，然後便放在了一旁。

穆之微趁著他接茶的功夫，飛快的瞄了一眼。

當時在宮裏根本沒看亂看，今日一見，才發現王爺長了一張清俊冷毅的臉龐，又不似少年輕浮，而是多了幾分成熟男人的端凝，便是不言不語坐在那裏，也叫自己心生畏懼，以及……，一點點小小的歡喜。

誰不希望丈夫是一個人中龍鳳呢？就端親王本人來說，無可挑剔。

丫頭又把剩下的茶遞了過來。

穆之微再次端了茶，然後比給蕭鐸敬茶時還要恭恭敬敬，雙手舉過頭頂，聲音清亮行禮道：“王妃娘娘請喝茶。”

鳳鸞看著她，想起自己剛進王府的時候，跪在下面，和蔣側妃一起給廢王妃穆氏敬茶的情景，不由一笑，如今居然掉了個兒。

接了茶，也抿了一口，然後吩咐道：“賞穆側妃。”

----賞了一支嵌紅寶石的雙尾鳳釵。

穆之微有一瞬的驚訝之色，沒有掩飾住，……這個太貴重了！金釵款式倒是並不覆雜，但關鍵是，上面那顆紅寶石太大了啊。

蕭鐸微微皺眉，想問一句，她該不是把自己以前買的紅寶石給送了吧？這是還在慪氣？可是當著人前又不好說，況且有些話說起來是空洞無力的，還得看自己後面怎麽做，只得暫且不語。

鳳鸞又道：“請苗夫人和魏夫人進來。”

門外進來兩個衣著華貴的少婦，前者打扮素雅，後者笑容溫柔敦厚，一起先給蕭鐸和鳳鸞行了禮，然後才道：“見過穆側妃。”

穆之微忙道：“不敢當，兩位姐姐比我先來……”

“什麽不敢當？”蕭鐸聲音寒涼，沒有半分得了新人的喜悅，訓斥道：“你是上了玉牒的側妃，她們就應該給你行禮，豈能不論規矩論先後？”

穆之微頓時漲得面色通紅，不知所措。

自己只是客套一句，怎麽就錯了？心下委屈卻不敢言。

“好了。”鳳鸞開口解圍，說道：“外面客人都到了，王爺先出去喝酒罷。”

“嗯。”蕭鐸訓斥穆之微，就是為了給鳳鸞立權威和臉面的，她一勸，自然就要表現夫妻恩愛和睦，當即起身道：“我先出去，你也別累著了。”

苗夫人聽得心下一笑，納側妃，主母能累著什麽？王爺啊，還真是肯護著她。

鳳鸞看著穆之微，說道：“王府裏還有一位蔣側妃，不過她身子不好，平時又虔心向佛，今兒沒有讓人去打擾她的清修，你不要介意。”

穆之微哪敢介意？趕忙道：“不要緊，改天妾身去拜訪蔣側妃便是。”

話音一落，頓時覺得空氣裏的氣氛不對了。

自己又說錯話了？剛才被王爺訓得心驚肉跳，再被一嚇，忍不住想去看看王妃娘娘是何臉色，卻瞧見了一抹光華璀璨的人間麗色。

都說鳳氏是京城第一美人，果真……，名不虛傳。

只見她溫柔似水的笑著，哪怕明知道那笑容不是真心的，但楞是感覺不出身影，而好似三月春風一般拂過寧靜水面，叫人心情柔和。

“蔣側妃身子不太好。”鳳鸞微笑道：“你又是剛進府，人生地不熟的，先不用急著去拜訪她，你的心意，我會讓人轉告蔣側妃的。”

穆之微頓時明白了，蔣側妃是個禁忌，沒事兒不要去招惹就對了。

----然而今天事有湊巧。

正在說著話，就見一個小丫頭飛快跑了過來，在姜媽媽耳邊說了幾句什麽。姜媽媽揮手讓她去了，然後過來回道：“王妃娘娘，北小院的佛堂出了一點事兒。”

鳳鸞有點不悅，什麽意思？蔣側妃聽說外面的熱鬧事兒，也要來插一腳？當著眾人沒有流露表情，淡淡道：“她能有什麽大事兒？等會兒再說。”

姜媽媽卻直接道：“寶珠死了。”

此言一出，滿屋子的人都是一臉驚色。

苗夫人和魏夫人暫且不提，穆之微先嚇了一跳。雖然不知道寶珠是誰，但是和北小院的蔣側妃有關，只怕脫不了陰謀嫌疑，這可不是什麽好事兒。更不用說，自己今兒頭一天進王府，就死了人，那得多晦氣啊！

可是她是新人，便有再多的擔心也插不上嘴。

鳳鸞聞言也是一愕，“怎麽回事？”

姜媽媽回道：“寶珠是被蔣側妃用木刺紮死的，已經斷氣了。”

鳳鸞不由凝目看向她。

按理說，眼下這種時候不應該說這些晦氣的事，乳母這是……，故意要給穆之微一個下馬威！正在思量，就見幾個婆子押著一身緇衣的蔣側妃過來，嘴裏喝斥道：“放老實一點兒！別沒規沒距的惹得王妃娘娘生氣！”

穆之微不由在心裏蹙眉，這話……，怕是王妃專門讓人說給自己聽的罷。

甚至忍不住想，什麽寶珠死了，沒準兒都是鳳氏故意安排的，叫自己背上一個進門便出晦氣事的名聲，王爺還能歡喜嗎？可是這份小小猜疑和煩惱，不敢說，臉上更是連表情都沒有變一下。

鳳鸞已經確認乳母借機震懾穆之微的心思，只是不好當眾拆臺，因而道：“讓蔣側妃進來回話罷。”

蔣側妃穿了一身素淡的紫衣，帶著女尼帽，一進門便是楞住了。

而穆之微看清楚她的樣子，簡直是驚嚇！這就是蔣側妃？！自己以為所謂在佛堂清修，最多是被王爺冷落而已，怎麽能……，真的弄出一副尼姑的模樣來。

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